Maarit Kokko, Tuula Juutinen ja Toni Käsnänen Päihteiden vaikutukset käyttäjälle ja käytön tunnistaminen Päihteet ja päihderiippuvuus Päihteet eli ilman hoidollista tavoitetta käytetyt, psyykkisiin toimintoihin vaikuttavat aineet. Yleisimpiä päihteitä ovat alkoholi ja huumeet. Alkoholi on suomessa laillista, mutta huumeet ovat laittomia. Lääkkeet ovat päihteitä silloin kun niitä käytetään päihtymistarkoitukseen, eikä lääkinnällisesti niin kuin ne on määrätty. Päihteet vaikuttavat keskushermostoon ja tajuntaan euforisoivasti, piristävästi, lamaavasti ja hallusinogeenisesti. Päihteet vaikuttavat aivojen välittäjäaineiden kautta käyttäjän toimintaan ja tuntemuksiin. Päihteet vaikuttavat mielialaan ja tajuntaa, joten niitä käytetään juuri näiden muutosten toivossa. Päihteet aiheuttavat muutoksia ihmisen fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen ja ovat pitkään käytettyinä vaarallisia. Jos käyttäjälle muodostuu aineeseen riippuvuus ja toleranssi, ei käyt